多伦多枫叶队新赛季只打了四场，战绩2胜2负。样本虽小，但已经能看出哪些地方在起作用，哪些地方在报警。

马修斯回来了

赛季开始前，几乎没有人不同意这一点：如果枫叶队想重新成为季后赛球队，奥斯顿·马修斯必须更接近巅峰状态，而不是上赛季在克雷格·贝鲁布手下那个版本。

四场过后，尤其是最近对阵纳什维尔的表现，他看起来又变回了那个充满力量的自己。虽然前几场得分没来，但他所在的一组控制了比赛节奏，在进攻区控住球权，并在网前创造机会。他与基里尔·马尔琴科和杰克·罗斯洛维奇组成的锋线数据非常出色，根据MoneyPuck的统计，在共同出场至少20分钟的组合中，他们的预期进球百分比排名第三。

罗斯洛维奇四场比赛拿到3分和10次射门，显然具备与优秀球员搭档的速度和技术。他偶尔会传一些冒险球，随着比赛强度提升历史上也会慢下来，但相比枫叶队过去在大牌球员之外通常拥有的那些人，他是一次明显的升级。

更重要的是，加文·麦克纳在对阵纳什维尔时展现了自己的能力，而且不仅仅是得分。他做出了更多小范围的技术动作，让球持续流向对枫叶队有利的危险区域，而球队上赛季恰恰缺少他这种视野的球员。他就是那种能从无到有创造机会的人。

还有伊斯顿·考恩-尼克·保罗-科尔顿·西森斯这组，他们在前场逼抢和夺回球权方面极其高效，拿到球后创造机会的能力同样不容忽视。考恩和保罗在需要时都能轻松进入更高阵容位置，而枫叶队多年来在大牌球员之外一直缺少真正能制造威胁的人。

拉迪什的融入

拉迪什作为枫叶球员的第一场比赛一团糟，完全无法完成出球传球。他自己承认，为枫叶队效力让他紧张——这是他从小和父亲一起看着长大的球队，而父亲在今年早些时候去世了。他感受到了压力。

但随着比赛进行，很明显他就是球队希望的那种适配者。他四场比赛有11次射门，并以6次领跑全联盟“时速90-100英里之间的射门”。

他在强打中的分配球感觉也更好了，加时赛中表现稳定，总的来说，球队非常依赖他。他场均上场时间23分15秒领跑全队，且效果不错，比第二多出场时间的后卫摩根·里利多出三分钟以上。如果没有他在后场，枫叶队会陷入大麻烦。

老化的后防线

枫叶队很幸运能迎回克里斯·塔内夫，他在球队的第一年可以说是最好的后卫。球队需要他的领导力。在缺席了上赛季大部分比赛且年龄又长了一岁之后，他看起来……大部分时候还行。当然，他似乎还在重新找回自己的步伐，一些以往可靠的出球传球也不如往常稳固，他可能无法完全达到第一年的标准。

但塔内夫之外，奥利弗·埃克曼-拉尔森没有过去看起来那么有效，杰克·麦凯布也不太显眼，于是这条赛季初看起来“基本稳定”的后防线，突然比他们希望的要摇晃得多。

这支球队给人的感觉是：前场有火力和逼抢，当比赛进入正确半场时能赢很多球。但这一切都取决于后防线能否撑住，我担心随着赛季推进和伤病出现，情况会如何发展。他们需要另一名能和拉迪什一起承担真正出场时间的后卫。特洛伊·斯特彻——还行，能用——每晚要打将近18分钟，这对其他后卫组的有效性来说不是个好信号。

二组中锋的位置

约翰·塔瓦雷斯有很多优点。他拿着便宜的合同，刚刚在一场比赛中打进关键进球，帮助球队在赛季第一场“必须赢”的比赛中从0比3落后完成逆转。他努力、终结能力强，这些都是好事。但他也老了，从来就不快，在当今比赛的五对五节奏中一直难以保持效率。上赛季他在这个环节也很挣扎，所以尽管枫叶队不想冒犯他，他们必须现实地看待他如何才能最好地帮助球队。

麦克纳和保罗搭档会更好，保罗在赢得球权和将冰面倾向己方方面仍然有效。他可以让一组在进攻区站稳，把保罗和塔瓦雷斯互换，可能让威廉·尼兰德和麦克纳在进攻端获得更多机会，保罗可以到达网前并完成他们创造的机会。

如果想更进一步，可以让西森斯移到中锋，让塔瓦雷斯和他以及考恩打边锋，随便举个例子。重点是，只要枫叶队让塔瓦雷斯打二组中锋，他们就会输掉预期进球的较量。这是一个弱点位置，而他们不必坐以待毙。