9月23日，中国队以0比0战平阿联酋队，以小组头名晋级亚运会1/4决赛。据《体坛周报》记者马德兴报道，赛后，张玉宁接受了媒体的采访。

张玉宁称：“球队从‘死亡之组’中突围，而且最终拿到了小组第一，这个结果确实是有些出乎意料。我觉得这是靠我们的拼劲，包括大家在防守端无私的跑动和执行力而最终拿到的，小组第一是对我们最好的褒奖。在确定以小组第一出线后，更衣室里的气氛很活跃，大家都很高兴，也很兴奋。因为这是对我们一直以来不懈努力和付出的肯定。”

“其次，我们也非常期待八强的对手，希望能够争取更高的名次。现在，下一轮的对手将在泰国队和日本队之间产生(采访在赛后，日本vs泰国结果产生前)，我们肯定会关注这场比赛。但不管对手是谁，我们都会全力以赴，先把我们自己的东西做好。”

谈及球队接下来的目标，张玉宁表示：“我们还是先把脚下的路一步一步走好。至于走多远，现在还不好说，但我们肯定有我们自己更高的目标。”