贝尼特斯给出了一个让很多人意外的答案。这位西班牙教头执教过C罗、本泽马、埃托奥，但他心中最全面的球员，是史蒂文·杰拉德。

贝尼特斯在利物浦官方新书《利物浦最伟大：百位红军球星庆典》的一段节选中，谈到了自己对杰拉德的评价。他回忆说，当年在皇马时，有人问他执教过的最好球员是谁，他的回答就是杰拉德。

“他什么都能做”

贝尼特斯对杰拉德的能力给出了非常具体的描述。他说杰拉德有力量，头球好，左右脚都能射门，能传球，能控球。在贝尼特斯看来，杰拉德是一名全面的球员，只是当时还需要更好地理解比赛，理解比赛的节奏。

这位西班牙教练还特别提到了杰拉德的以身作则、耐力和投入。他说杰拉德几乎在所有方面都做得非常好，这就是为什么在他看来，杰拉德是他执教过的最好球员。贝尼特斯还补充道，他执教过埃托奥、C罗、本泽马，但杰拉德比他们所有人都更全面。

贝尼特斯的执教履历横跨欧洲多家豪门，包括利物浦、皇马、国际米兰、切尔西、那不勒斯和瓦伦西亚。他在皇马执教过C罗和本泽马这样的金球奖得主，在国际米兰则与三冠王前锋埃托奥共事。在这样的背景下，他把杰拉德排在这些人之前，分量不言而喻。

伊斯坦布尔之夜的核心

贝尼特斯2004年入主利物浦，随即迎来了俱乐部历史上最令人难忘的赛季之一。杰拉德戴着队长袖标，利物浦在伊斯坦布尔完成了对AC米兰的惊人逆转，夺得2005年欧冠冠军。

那场决赛，杰拉德打进了利物浦下半场从0比3落后开始反扑的第一球，最终球队捧起了欧洲冠军杯。接下来的一个赛季，两人又一起赢得了足总杯，杰拉德在对阵西汉姆的决赛中再次奉献了决定性的表现。

利物浦还在2007年再次打进欧冠决赛，并在2008/09赛季对英超冠军发起了强有力的冲击。

贝尼特斯对杰拉德的这番评价，来自一本庆祝利物浦百位球星的新书。对于利物浦球迷来说，这既是对一段辉煌岁月的回望，也是对那位队长最直接的肯定。